【読解力を作り出す】５）漢字は「前提条件」

読解力を考える際に、１つの大きなテーマになるのが「漢字の学習」です。漢字は小学校で1026文字、中学校ではさらに1100文字習い、合計2136文字が「常用漢字」として指定されております。

この漢字の学習と読解力をの関係性を考えてみたいと思います。

１）漢字習得のポイントは小学2年生から4年生

漢字学習は、1年生の段階では80文字に限定されますので、そこまで話題に上がることがありませんが、2年生になるといきなり倍増の160文字、３、4年生では１年間で200字以上を学習することになります。この２−４年生が、漢字習得においては重要な期間になります。

多くの学校では、2年生以降になると、毎日のように漢字の宿題が出されます。多くのケースが、１漢字について「漢字学習帳」に１ページ程度の練習量が課され、さらに漢字ドリルの取り組みが加わります。ノート１ページへの漢字の練習はなかなかの分量で、これをしっかりやり切っていけば、ある程度漢字の学習は形になるはずです。

でも、ここが結構大変ですよね。。200文字となれば、学校が年間４０週程度とするならば、ほぼ「毎日」取り組まないといけません。習い事もあれば、体調の問題もあるでしょう。運動会などのイベントが入ってくれば、さらに忙しくなります。そういう中で、ほぼ毎日欠かさず漢字の練習をしていくというのは、大変なタスクです。

故に、どうしても、この２−４年生の期間で、漢字の学習には差がつきがちになります。

漢字の練習を、１日で４、５ページもやるというのはとても苦しい作業です。１日１、２ページ程度くらいまでが、普通は集中しながらできる限界でしょう。ですから、漢字の習得というのは、極めて

学習が習慣化されているかどうか

という点とリンクします。

つまり、毎日15分ー20分程度かかるこの漢字の学習を、コツコツとこなせるような学習習慣になっているご家庭では、漢字の学習は、ある意味ルーティーンとなり、着々と進んでいきます。１つ１つの作業も集中して、端的に取り組めることが多いでしょう。他方で、そのような習慣がないと、漢字の練習を「貯めて」しまうことになり、そうなってしまうと、いきなり「漢字6文字分、６ページ」と言われれば、げんなりしてしまい、覚えるというよりも、「やればいい」というスタンスになりがちです。

そうなってしまうと、せっかく時間をかけて漢字を練習しても、漢字を習得しきれないことが多くなります。

もちろん、漢字の習得がこの1点とのみリンクしているわけではないですが、是非とも「漢字の学習を通じて、学習の習慣化を図る」ことを、２−４年の中では是非とも取り組んでほしいです。

この２−４年生で習う５６２文字、ここの習熟度合いが、読解力に対して大きな影響を持ちます。

２）８０％の習得率ではだめ！

例えば、いくつか事例を見てみましょう。

2年生で習う漢字の習得率が８０％だとします。その場合は、３２個の漢字が認識できないとします。

３２個ですから、

「南　肉　馬　売　買　麦　半　番　父　風　分　聞　米　歩　母　方　北　毎　妹　万　 引　羽　雲　園　遠　黄　何　夏　家　歌　画　回 」

がわからないとします。（無作為に選びました）

実は、この32文字が書けないと、3年生で習う漢字の、多くが「書けない」「読めない」状態になります。

例えば、「速」という漢字を習う際に、風速（2年＋3年）という熟語を練習するのですが、この「風（2年）」が書けない、読めない状態だと、練習がままなりません。

図画（図＋画）、家族（家＋族）、肉球（肉＋球）　などなど。

２年生の漢字の出来具合が８０％ならば、３年生以降の漢字の学習の際に、「２年生の漢字が書けない、読めないから、３年生の漢字が使えない」ということになる可能性が、２０％もあることになります。

つまり、漢字の積み残しが１年で２０％あれば、読めない、書けない漢字が毎年２０％ずつ増えていきます。２−４年でその状態を続けると、１００文字が書けない＝その漢字を使う熟語、数百語が読めないということになります。

読めない漢字は、ほとんどのケースで「意味がわからない」状態です。読めない、意味のわからない状態が、増えれば増えるほど、文章の読解に対して影響が出るのは必定です。

小学生の漢字学習は、

１００％を期す

という覚悟をしっかり持ちたいです。９０％ではダメです。１００％を常に目指し、結果的に９０％台の習得ならばしょうがないでしょう。しかし、とにかく「１００％マスター」がデフォルト、という意識を、親子でしっかりと持ちたいところです！

３）漢字練習の際に注意したい、たった１つのこと

漢字の学習を進める際には、書き順や、音読み・訓読み、部首や造り、送り仮名など、注意したい点があれこれありますが、なんといっても一番大事にしたいのは、この１点です。

書いている言葉の意味を認識しているか

以下は、あるご家庭との面談時のお話です。

３年生のA君は、学校からの宿題で「図」という漢字を練習しています。漢字を何回か書いた後、自分で熟語を調べて５個ずつ書く練習があり、辞典を使って調べて書いていきます。

”企図”

”図画”

という漢字を書いているのですが、ふと気になって

「企図ってどういう意味？」

と聞いてみると、

「知らない」

と一言。

「え、じゃあ、図画は？」

「図工の授業のことでしょ」

とのこと。

その後、他のページで書いている熟語の意味を聞いてみると、８割がた、正しい意味を知らずに、ただ書いているだけでした。。

漢字がなかなか書けるようにならないケースの多くに、このように「意味をわからない言葉をただ書いている」ということが見られます。

英単語のスペルを学習するときに、「綴りだけ」学習することは絶対にありません。それは、単なるアルファベットの羅列になってしまい、意味のない「記号」になってしまうからです。必ず、綴りと意味、をセットで学習します。

漢字の学習も同様です。漢字を書いているけれど、その意味を認識していないというのは、言葉の練習ではなくて、複雑な暗号記号の習得のようなものです。

ここを掛け違えているケースが実に多いです。意味のわからない文字を、ただ書いていても、言葉の学習にはならない、つまり、身につくことはありません。（スペルだけわかって、意味のわからない単語は、絶対に使えません）

漢字の学習は、漢字の学習が目的ではなく「言葉の習得」が目的です。言葉には必ず「意味」があります。その意味を知らずに漢字を書き連ねても、それは、なんの意味もありません。

漢字の練習をするときは、その言葉の「意味」を必ず確認すること！

この１点だけは、絶対に逃さずに漢字練習をしてほしいです。これをしないと、どれだけ漢字を練習しても、漢字を「使える」ようになりません。